在古代楚国，有一个名叫叶公的人，他非常喜欢龙的形象。无论是家中装饰还是日常用品，他都雕刻或绘制着各种龙的图案。他的宅邸内外到处都是龙的身影，仿佛整个家就是一个龙的世界。
有一天，天上的真龙听到了关于叶公的传闻，得知他如此喜爱龙，便决定亲自拜访这位仰慕者。于是，真龙化作人形，来到叶公的府上。然而，当叶公见到真正的龙时，却吓得脸色发白，浑身颤抖。他慌忙躲到一旁，大声喊道：“快走开！这不是我想要的龙！”
原来，叶公虽然表面上喜欢龙，但实际上他所爱的只是龙的外表，并不了解龙的真实模样。他从未真正欣赏过龙的力量与威严，只是将龙视为一种装饰品罢了。因此，当他面对真实的龙时，才发现自己并不像想象中那样喜爱它。
这个故事告诉我们，有些人表面上表现出对某种事物的喜爱，但其实内心深处并没有真正的兴趣和热情。只有深入了解事物的本质，才能做到真正的喜欢和欣赏。
通过这个成语故事，“叶公好龙”用来形容那些表里不一、言行不符的人，也提醒我们做人要真诚，不要盲目追求表面的东西。
