在中国悠久的语言发展史上，近代汉语占据着承前启后的重要地位。它上承古代汉语，下启现代汉语，是语言演变过程中一个不可或缺的阶段。本书以时间为轴线，系统地梳理了从宋元到明清时期的汉语发展脉络，深入探讨了这一时期语音、词汇、语法等方面的变化特征及其背后的社会文化动因。

首先，在语音方面，近代汉语经历了显著而复杂的变化。声母系统趋于简化，部分浊音清化现象逐渐显现；韵母结构更加丰富多样，入声消失使得平仄对立更为明显。此外，随着印刷术的普及与方言交流的频繁，书面语与口语之间的距离有所拉近，但仍未完全统一。这些变化反映了当时社会经济文化的变迁对语言产生的深远影响。

其次，词汇层面也呈现出新旧交替的特点。一方面，大量外来词通过佛教经典、贸易往来等方式传入汉语体系，并被广泛接纳；另一方面，本土词汇不断丰富，特别是市井俚语和行业术语大量涌现，极大地增强了汉语的表现力。值得注意的是，这一时期的双音节词比例大幅增加，成为现代汉语双音节化趋势的重要源头之一。

再者，语法结构上同样发生了重要调整。虚词使用更加灵活规范，介词短语、副词修饰等句法成分逐渐成熟；被动句式、比较句式等特殊表达形式得到了进一步完善和发展。同时，疑问语气、感叹语气等功能性标记日益多样化，为汉语增添了更多的情感色彩和逻辑层次。

最后，本书还特别强调了历史背景对于语言变迁的作用。无论是宋代商品经济繁荣带来的语言融合现象，还是明代戏曲小说盛行所激发的新鲜表达方式，都深刻体现了特定时代背景下语言与社会互动的密切关系。通过对这些具体案例的研究，我们可以更好地理解近代汉语作为过渡形态的独特价值。

总之，《近代汉语概论》不仅是一本关于语言学的专业著作，更是一部展现中国传统文化魅力的历史画卷。它帮助我们认识到，每一种语言都是其所在民族智慧与创造力的结晶，而近代汉语正是这种结晶中尤为璀璨的一颗明珠。希望读者能够从中汲取知识营养，激发对中国语言文化的热爱之情。