在东汉末年，天下大乱，群雄并起。曹操挟天子以令诸侯，势力逐渐壮大。他深知自己需要一位能与之共商天下大事的智者，于是邀请刘备前来密谈。
那一天，天空阴沉，细雨绵绵。曹操在后花园摆下酒宴，邀请刘备前来。两人边饮酒边聊天，话题从天气转到时局。曹操问刘备：“当今之世，谁可称为英雄？”刘备列举了袁绍、刘表等人，但都被曹操一一否决。
最后，曹操直指刘备：“今天下英雄，唯使君与操耳！”刘备闻言大惊，手中的筷子不自觉地掉落到了地上。恰巧此时雷声大作，刘备灵机一动，顺势俯身拾起筷子，说道：“这雷声实在吓人，让我不禁失态。”
曹操见状，以为刘备胆小如鼠，便不再怀疑。事后，刘备暗自庆幸自己的机智应对，同时也意识到曹操的野心和威胁。从此，刘备更加谨慎行事，为后来的三分天下埋下了伏笔。
这个故事不仅展现了刘备的智慧与机敏，也揭示了曹操的深谋远虑和对人才的渴望。《煮酒论英雄》这一情节，成为了三国历史中一段经典的故事，至今仍为人津津乐道。
