《山坡羊·潼关怀古》是元代著名散曲作家张养浩的一首经典作品，以其深邃的历史感慨和强烈的忧国情怀而闻名于世。这首小令以简洁的语言表达了对历史兴亡的深刻反思，同时也揭示了社会变迁中人民生活的艰辛与无奈。

原文如下：

峰峦如聚，波涛如怒，

山河表里潼关路。

望西都，意踌躇。

伤心秦汉经行处，

宫阙万间都做了土。

兴，百姓苦；亡，百姓苦！

首先，从字面上看，“峰峦如聚，波涛如怒”描绘出潼关周围山势雄伟、河水奔腾的壮丽景象。这里的“聚”字生动地表现出群山环绕的态势，而“怒”则赋予了河流一种汹涌澎湃的力量感，使得整个画面充满了动感和生命力。

接着，“山河表里潼关路”进一步强调了潼关地理位置的重要性。作为连接东西方的重要通道，它不仅是一道天然屏障，更承载着无数历史事件的记忆。接下来的“望西都，意踌躇”，则通过诗人的视角展现了他对昔日繁华之地的追忆与思考。

“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。”这两句是对历史沧桑巨变的真实写照。曾经辉煌一时的宫殿如今早已化为尘埃，留给后人的只是无尽的叹息。这种对比手法突出了时间的无情以及人类文明的脆弱性。

最后，“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”直击主题，点明了全篇的核心思想。无论国家如何兴盛或衰败，最终受苦的总是普通民众。这一结论发人深省，让人不禁联想到战争、动乱等种种不幸因素给人们带来的痛苦。

综上所述，《山坡羊·潼关怀古》不仅是一首优美的文学作品，更是对当时社会现状的一种批判性反映。它提醒我们珍惜和平生活，关注民生疾苦，并从中汲取教训以促进社会进步与发展。